「……うん」

　頬に当てられていた手が首に触れる。

「へぇ、ツナってやっぱすげぇのな。全然驚きやしねぇ」

「お、驚いてるよ」

　長い十本の指が首に緩く掴む。親指は喉仏の上に当てられ、他の指は全部首の後ろで固定されている。

　――殺される。

「ふぅん」

　首がだんだん両手によって絞まる。

「や、やまもと」

「ツナの首、細ぇ」

　加減をしていない両手によって、呼吸が困難になっていく。

「……っぐ」

　両手で山本を力いっぱい押すが叶わない。両足をばたつかせるが、効いていない。

「人間って、すぐに死ぬ。呆気ねぇよな。だけど……」

　山本が手を緩めたおかげで、呼吸が出来た。しかし、求めていた酸素が思ったよりも多くて、咳き込んだ。

「ツナは神だから、そんな簡単に死なねぇよな」


「死ん、じゃうよ！」

　親友に殺されると思った。他の感情はなく、混じりけのない殺意を感じた。リボーンが山本に向けた殺意には、憎しみや怒りが混じっていたというのに。

　初めて、人を怖いと思った。

「死ぬ？　そんなわけねぇじゃん。お前は神なんだし、第一、俺はお前を本気で殺そうって思ってないのな」

　ヘラッと笑われる。

「笑い事じゃないよ！」

　あの殺意は、間違いなく山本から感じた。

「本当に、殺されるかと思った……」

　親友なのに、可笑しい。

「オレのことが好きなら、もっと大事にしたいって思うはずでしょ？！」

「……ツナは、本気で好きになった人がいないから分かんねぇんだよ」

　突如、山本が今まで聞いたことがないくらい低い声を出した。山本の両手はまた、オレの首を乱暴に掴む。

「ムカつく。ツナばっか、そんな余裕で。俺ばっか、焦ってる」

　焦って、もがいて、自分が何をしているのかが、分からない。

「俺ばっか、苦しんでる」

　神に助けを求めた手は空を掴んだ。一生離さないと、誓った。

「ツナだけは、俺を助けてくれると思ったのに」

　神。

「なんで、助けてくんねぇの？」

　――神は、いなかったのか？

「……やま、もと」

　頸動脈を親指で探られながら、オレは泣いてた。嗚咽も上げられない。オレは、山本の期待を裏切った。

「ごめん、ごめん……」

　ごめんね、山本。

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