番外編
□不可解心情
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その人は、私が見上げないといけないぐらい背が高い。昔の人なのに、すごく背が高い。
でも、私がそう言うと決まってその人は｢お前が小さいんだよ、阿呆｣って私の鼻をつまむ。阿呆は余計だ。
背の高いその人は背筋もいい。ピシッとしている分、余計に背が高く見える。
……でも、煙草を吹かしている時や、一人でいる時の彼の背中はずいぶん丸い。猫みたいだ。
本当は無理してるのかな？そう考えると少し可愛く思えるけど、言ったらまた私の鼻をつまむんだろうな。
｢……泰人さん、背筋いいですね｣
｢あ？そうか？｣
｢うん、ピシッとしてる｣
｢お前が丸まり過ぎてるだけだろ、阿呆｣
嘘つき、貴方の方が丸くなってるもん。
｢寝る時ぐらいでいいんだよ、丸くなるのは｣
そう言えば、その人は寝る時も背中が丸い。猫が縁側で寝てるのと同じぐらいに。
寝てる時の彼は眉間に皺がない。ちょっと好き。少しだけ顔付きが幼く見えて可愛いような気がするから。本人には言えないんだけど。
……でも、眉間に皺がある時の顔も嫌いじゃない。その顔が一番似合ってると私は思う。
｢…あんまジロジロ人の顔眺めんな、感じ悪い｣
その人はぶっきらぼうで冷たい。その冷たさが最初は怖く感じた。そう、最初は。
今は、冷たさの中にも彼なりの優しさがある事を知った。ただ、人より不器用だから誤解されやすいんだと思う。本当は不器用で優しい人。
……でも、時々その人は寂しい人にもなってしまう。
その人は私が想像もできないような長い時間を生きてきた。
長い時間、いろんな人と出会い、いろんな人を失ってきたのだろう。
その人は時々ふと、思い出したように表情を曇らせる事がある。きっと本人は気付いてないと思うけど。
｢………なんだ｣
｢何でもないですよーだ｣
｢……意味が分からん｣
分からなくていい。
私だって分からないから。
不可解心情
俺の隣を歩くそいつは良く表情が変わる。怒ったと思えば突然泣き出して、いつの間にか笑ってる。
忙しない奴。だが、見てて飽きない。
｢アホみたいに笑うな、お前は｣
｢あっ、アホって何ですか！アホって！｣
｢うるさい｣
｢んぎゅっ！？｣
最近一つ気付いた事。こいつの鼻の位置がちょうど摘まみやすい位置にあるという事。
気付く必要のないどうでもいい発見だが、憂さ晴らし程度にはちょうどいい。
｢ちょっ、泰人さん……い、痛い…！｣
｢ん？あぁ、悪い｣
鼻を押さえて涙ぐむそいつは、俺とは違う普通の人間。力を持たない、弱い奴。
本来なら絶対に接点なんてないのだが、そいつは今、俺の隣にいる。……いや、こちら側に引きずり込んだのは俺か…。
そのきっかけを生んだ“あの日”を10年以上経った今でも覚えている。
本当は後悔しているのかもしれない、俺は。“あの日”、何もかも間に合わなかった自分の情けなさに。
もし、もっと早くに事態を気付く事ができれば、そいつから“シアワセ”を奪う事はなく、こちら側に引きずり込む事もなかったのでは、と…。
｢………お前は、｣
ここにいて“シアワセ”か？
………何て、そんな事が素直に尋ねれたら、この心中の靄は晴れてくれるだろうか。
｢？………どうしたんですか？急に黙って……｣
｢いや………何でもない｣
｢ふーん………変な泰人さん｣
｢普段のお前よりかはマシだ｣
｢なっ、何ですかそれぇ！｣
｢………冗談だ｣
そう言って、そいつの頭に軽く手を置いてやれば、そいつは目を細めて小さく笑う。
………そう言えば昔、アイツが言っていた。『シアワセを感じれば、誰でも笑うものだ』と。
ならば、お前もシアワセだから笑っているのか？
なぁ、杏奈。
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