RAIN OF BLOOD
□弐 神童と呼ばれた陰陽師
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――――……夢を見た。
何年も、何十年も、何百年も前の出来事を夢で見た。
その時の俺は、まだニンゲンで、カゾクもいて、
そして…――
｢――――…泰人…｣
｢……？…｣
誰かの声が暗い世界に木霊する。聞き慣れた、しかしずいぶんと懐かしい声が。
｢泰人、起きなさい…｣
｢…う…｣
その声で自分が寝ていた事に気付いた。
うっすらと目を開けると、そこには白い巫女装束に身を包んだ女性の姿があった。
｢……はは、うえ…｣
掠れた声で泰人が呼ぶと、彼の母―――朝希は呆れたように小さく溜め息をこぼした。
｢幸宗様がお呼びです｣
｢……父上が？｣
…明日の事だろうか？
泰人は横にしていた体を起こすと、朝希に一度礼を言ってその場を後にした。
――――…折原家は代々、術師として有名の家柄だ。
祖父と父は陰陽師。祖母はイタコで、母は巫女。
そして彼―――泰人も明日の儀式を以て正式に陰陽師を名乗るのを許される。
彼は九つの時から陰陽道を習い始め、半年もしない内に五行術を完璧に習得し、占いもすぐ覚えた。
十二の時には、一族の中でも使える者はほとんどいないと言われる『千里眼』を習得した。
それゆえに幼いころ世間からは、こう呼ばれた。
神童と。
しかし、皆が皆呼ぶわけではない。彼の才能とやらを妬む者ももちろんいた。
泰人の実兄、義明がその一人だった。
義明は、彼とは違い、陰陽師としての素質が低い。
泰人より二年先に陰陽道を習い始めたが、使える術の数は泰人と比べれば遥かに下回っていた。
それは、十年以上たった今でも変わらない。
いつも、弟の泰人が兄の義明の上にいた。
そのせいか、義明は彼とは親しくしたがらない。それは泰人にも言えた事だが。
しかし、口にはしないが泰人は義明の方が普通なのではないかと考える。
人間が霊力を扱う。
そんな事が、意図も簡単に人間に出来るわけない。何年も掛けて出来るようになるからこそ、すごいのだ。
それに代わり、『神童』と呼ばれ、意図も簡単にソレをこなした自分自身は普通に考えれば、ただの『化け物』だ。
だが、そんな事を周りに言っても所詮、自慢話にしか聞こえないのだろう。
だから言わない。
幼い頃から泰人はそう決めていた。
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