春の巻
□序章
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あの日、彼は御神木を見上げていた。
青々と茂るそれは、まさに神の木のようだった。
「ここにいたのか」
そう声を掛けられ振り向くと、同期の弟子がいた。
「菊か。何の用だ？」
「何の用って……聞きたくて」
「何を？」
「分かってるんだろ？」
菊が、声を少し大きくして言った。
「お前……本気なのか？本当に行っちまうのか!?」
菊にそう言われ、彼は再び御神木を見上げた。
「……ああ」
「どうして……」
「あの人の予言のままにはしておけない」
先日、２人の師にあたる巫女は、１つの予言をした。
この国の滅びを。
「どうする気なんだ……」
「赤子を皆殺しにする」
「!!!!」
菊は目を見開いていた。
「なっ……」
「生憎、これしか方法が見付からない」
「出来るわけ無いだろう!!」
「するための力を手に入れる」
「っ！」
振り上げた菊の手を、彼は安々と掴んで止めた。
「どんな力を手に入れても無駄だ！」
「私に出来ないことなんて無い」
「思い上がるのも、いい加減にしろよ!!」
「…………」
彼は無言で、菊の腕を掴む手に力を入れた。
「!!」
「もし皆殺しに出来なく、予言が当たるようなことになったら、私は自らの手でそれを歪める」
「人の分際で」
「だからこそ、力を手に入れるさ。凡人の持てる、最高の力をね」
彼は菊の手を離し、背を向けた。
「予言の中の大国主。私がそれになる」
彼はそう言って、そこから去っていった。
「では」
菊は掴まれていた腕をおさえながら、呟いた。
「私は守り育て、彼女を運命から解放つよ」
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