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□熟華想 4
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お嬢様、お嬢様…
またヴァイオリンの授業をさぼってこんなところでお昼寝ですか？
さぁ、起きてください。
もうすぐ日も暮れます、こんな所で寝られては風邪を召されますよ。
―カタンッ…
「……夢？」
扉の、ずっとずっと向こう側で。
複数の足音と、少しの物音に顔を上げれば、真新しい本を枕に寝てしまっていた事に気づく。
「………」
違う、夢じゃない。
あれは、まだ何も知らない、正真正銘のお嬢様だった頃の記憶。
まだ、彼と肌を重ねる前の記憶。
「…喉、渇いたな…」
『熟華想』
「あ…」
「名無しさんお嬢さま、このような所へ…どうされたのです？」
「……お茶…淹れようと思って…」
厨房の扉の前に、茶器をワゴンに乗せた執事の姿。
二人分のカップに、さっきの物音は来客のためか、と一人納得する。
「でしたら、先程劉様がお見えになられたところです。お嬢様もご一緒にどうですか？」
「え…」
まさか、誘われるとは思ってもみなくて。
相手が劉ならば、仕事の話ではないのだろうか。
「あぁ…でも」
コツン、コツン。
きっと、それはほんの一瞬。
「そんな寝起きの御顔では、御客人の前にはお出しできませんね」
彼の手が、ゆっくりと口の端を撫でていく。
久々に間近で覗いた彼の瞳には、夕陽を反射して濃いブラックティーの影。
きらりと艶めいた色を放つ光彩を見て、やっぱり、この人は綺麗だと思った。
「…真面目に教養を身につけておられるのかと思っていましたが…本日も、夢現を彷徨って来られたのですか？」
「っ…」
触れられたところから、じわじわと熱が広がっていくのを感じて恐くなる。
わかってるはずなのに。
もう、何も知らないお嬢様じゃないのに。
脳が、警告を鳴らす。
まだ、彼の事が、
「また机の上で寝てしまったのでしょう？夕刻からまた一段と冷え込みますし…」
次の瞬間、橙に染まった廊下に伸びた二人の影が、一瞬だけ。
重なり合った。
“風邪を召されますよ？”
脳に直接響いた声に、
クスリ、と微笑を洩らしながら離れた紅茶色に、なんだか全てを見透かされたようで。
思わず、顔をそらしてしまった。