忍ＢＬ
□あの頃、世界は綺麗だった
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出逢えたことが、何よりの至福。
先輩が卒業してから、数か月が過ぎました。
私は紫の忍装束から、濃紺の忍装束になり、授業内容も難しくなって、ますます頑張らねばなりません。
そういえば、風の便りで、先輩が活躍していると聞き、安心しました。
お元気で何よりです。
先輩が卒業する日、学園の裏にある、満開の桜の木の下で交わした約束を覚えていますか？
『滝夜叉丸が卒業する日。必ず迎えに行くから、この桜の木の下で待っていて。…共に生きよう』
そう言って赤くなった先輩は、私に緑色の頭巾をくださいました。
あれから、緑色の頭巾は私の宝物です。
いつも、肌身離さず持ち歩いています。
最初は、先輩の香りが残っていたのに、今ではすっかり落ちてしまいました。
残念です。
学園生活は、相変わらずな日々です。
ただ一つ違うのは、もうこの学園には先輩がいらっしゃらないということです。
数か月前が懐かしいです。
先輩が卒業してから、一度目の春を迎えました。
私もいよいよ最上級生となり、先輩と同じ、緑色の忍装束になりました。
先輩も、この緑色の装束に初めて袖を通した時、何を思いましたか？
先輩がくださった頭巾は、今でも大切に持っています。
だいぶ緑色も薄れてしまいましたが、私の目にはくださった時の綺麗な緑色がすぐに蘇ります。
そうそう、実は委員長になりました。
先輩と同じ、委員長です。
ようやくあの頃の先輩に追い付いたと思いましたが、まだまだだと痛感しています。
やっぱり、私の中で先輩は偉大です。
最近は、先輩の活躍の便りも滅多に届かず、元気にされているのか心配です。
チラッと聞いた話では、遠い彼の地へ行かれたとか。
きっと、先輩なら大丈夫でしょう。
持ち前のタフさで、どんな困難でも突破してしまうでしょう。
そして、私が卒業する頃に、こちらに戻って来てくれると、そう願ってます。
桜の木の下で交わした約束、私は忘れていませんよ。
先輩は忘れていませんよね？
ほんの少し、心配です。
先輩は、少々忘れやすいところがおありなので。
ふふ、冗談です。
きっと、先輩は来てくださると信じています。
先輩が卒業してから、二度目の春を迎えました。
卒業することが無事に決定し、嬉しい限りです。
いよいよ、明日卒業します。
二年振りにお会い出来るのが、楽しみで仕方がありません。
きっと、先輩はあの時以上に男らしく成長なさってることでしょう。
あまりにも変わりすぎてて、一目見ても分らなかったら、どうしましょう？
先輩は怒りますか？呆れますか？
それとも、笑い飛ばしますか？
あぁ、早く明日にならないでしょうか！
今夜は眠れそうにありません。
でも、目の下に隈を作ってしまっては、先輩に合わせる顔がありませんので、きちんと寝ることにします。
では、おやすみなさい。
卒業式が終わりました。
在校生にお別れを、先生方にご挨拶をし、逸る気持ちを抑え、約束の場所に参りました。
今年も桜は満開です。
二年前を思い出します。
先輩は、もう待ってくださってますか？
それとも、少し遅れてくるでしょうか？
まだ、いらっしゃってないようですね。
待つことにしましょう。
先輩のことだから、私を待つ時間が退屈で、塹壕でも掘りに行ったのかもしれないですね。
一ヵ所にじっとしていられない先輩は相変わらずのようです。
先輩、まだですか？
早く、逢いたいです。
どうしたことでしょう？
先輩がいらっしゃらないです。
まさか、待ち合わせ場所を間違えたとか？
それはないですね、裏にある桜の木はここだけしかありませんし、もう少し待ちましょう。
もう少し。
もう、少し・・・。
もう･･･少し・・・。
立ち疲れて座っていたら、足音が聞こえてきました。
先輩ったら、準備にでも戸惑ってたんですか？
これは一言申しておかねばなりませんね。
今後の為にも！
先輩！いつまで待たせるんですか！？
待ちくたびれま･･･
先輩、お元気ですか？
先輩が卒業してから、七度目の春を迎えました。
あれから、私はプロの忍者になり、毎日忙しく、仕事をこなしています。
やはり、プロの世界は厳しいです。
でも、弱音なんて吐いていられません。
先輩も厳しいプロの世界にいらっしゃったのだから。
お聞きしました。
先輩が、彼の地で命を落としたことを。
あの約束の日、私を迎えに来られたのは、先輩ではなく、先輩と同じ学年だった潮江先輩でした。
そして、潮江先輩からお聞きしました。
先輩が命尽きるまで心配されていたのは、私だということを。
迎えに来れず、約束を守れず、申し訳なかったと。
いつでも、私を想うと。
そして、どうか幸せになってくれと・・・！
先輩、私は幸せです。
先輩は、約束を破った訳ではないと知ったのだから。
最後まで、私を想っていてくださったこと。
先輩の想いが私を強くしてくれます。
先輩に戴いた、緑色の頭巾は先輩の忘れ形見であると共に、私の命の一部です。
先輩、どうかこの広い空から私を見守っていてください。
ずっと、ずっと愛してます。
七松 小平太 様
平 滝夜叉丸
―そして、八度目の春・・・
私は今、あの桜の木の下にいます。
『あの頃、世界は綺麗だった』
（･･･ここに居たのか）
（本日からよろしくお願い致します）
（それを言うなら、学園長に言うんだな）
（･･･先輩にも、必要です）
（…そうか、よろしくな）