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□三食(ﾌﾟﾗｽおやつ)昼寝付き
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第７話
［side 銀時］
土方に別れを告げたその日、万事屋に帰った俺は、誰に言うでもなく、ぼんやりと呟いた。
「…………かぶき町(ここ)じゃなくてどっか、静かな場所で赤ちゃん生みたいなぁ」
…と。
かぶき町というこの場所に居続けて、このままお腹が大きくなっていき、俺が妊娠している事が周囲に知られれば、もしかしたら、それがどこかから土方の耳にも届くかも知れない。
直前まで体の関係があったのだ。もしかしたら土方に、自分の子の可能性もあるのでは…、と感づかれるかも知れない。
それは避けたい。だから、誰も俺の事を知らない様な、どこか田舎で安心して出産したい。
そんな事を思っていると、新八が少し考える様子を見せてから提案したのだ。
物心つく前に亡くなっている母親の実家がある田舎に行かないか、と。今は空き家になっているが、住もうと思えば住めない事もないと思う、と。
「……いいのか？」
聞けば新八は笑った。
「銀さんこそ良いんですか？
母さんの実家の周り、本当に何もないですよ？あるものと言えば自然のみ、な‘THE 田舎’ですよ？まぁ、癒しって事を考えれば妊婦(銀)さんには良い環境かも知れませんけど」
それから新八は、テキパキと空き家の持ち主の親戚に連絡して、暫く住まわせてもらえないか、と交渉してくれた。
ただ、
「実は僕、誰に連絡すればいいのかって詳しくは知らないんですよね。姉上なら知ってると思うんで、いったん姉上に電話しますね」
と、お妙経由で。
「銀さん！良いそうですよ！
ただの空き家であるより、住んでくれた方が家も傷まないし、荒れ放題にならないから反って助かるそうです」
新八が提案してから２時間もしないうちに決まり、
「掃除して住める状態にはそっち(僕ら)でやってくれって事ですけど、電気や水道なんかは通しといてくれるそうです」
３日もしないうちにそこは‘元空き家’になり、人が住める様になった。
そんなこんなで、
新八の母ちゃんの実家に来てから、約２ヶ月が過ぎていた。
洗濯物を取り込みながら、ふと青い空やそこを流れる雲を見て、とても穏やかな気持ちになる。
ここは、緑が多くて、近くに川もあって、本当に良い所だな。
それに、ここは俺が育った田舎に少し似てる。松陽先生と共に過ごしたあの場所に…。
だから、なんだか懐かしくて余計に落ち着くのかも知れない。
…………これで、土方の事を思い出さず、きれいサッパリ忘れられたら最高なのに…。
土方との関係を終わりにしてからのこの２ヶ月、土方の事を考えなかった日は、１日もなかった。
ひとりで生むって覚悟決めて、なんなら土方には このまま一生会わない、ぐらいのつもりでいるってのに……。
毎日毎日、土方を想う気持ちは膨らんで、大きくなってる。
こんなにも…、
俺は、土方の事が、好きだ。
‘銀ちゃんは元々強いアル。そこに母親がプラスされるネ。銀ちゃん最強ネ！無敵ある。’
神楽の言葉が過り、苦笑する。
「強くなんかねぇよ、俺は…」
だって、土方の事を想うと、心が折れてしまいそうなんだ。
覚悟を決めたはずなのに、
本当の事を全て告げてしまいたくなる。好きだと言って、土方に手を、伸ばしたくなる。
「…ごめんな。
弱い母ちゃんで」
お腹を撫でながら呟いた時、
「銀ちゃ〜ん！」
呼ばれた声がして、
顔を自分のお腹から上げれば、道の先に神楽の姿があった。
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