神を呪って死んでしまえ
□05：参集
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「何を考えてやがりますか！この馬鹿！」
戦車（チャリオット）に乗っていた少女のような少年が情けない声でライダーに怒る。
彼の手は、しっかりとライダーのマントを握っていた。
「五月蠅いぞ、坊主！」
「いひゃい！」
思わずしおんは自分の額を隠した。
征服王が彼のマスターと思しき少年に、強烈なデコピンをお見舞いした。
見るだけで痛々しい。
そんなしおんに気付いたらしく、征服王は彼女を見てカッカッと豪快に笑った。
「そこの見目麗しい華は、どちらのマスターだ？」
「俺の主だ。」
ランサーはその場から飛び上がり、しおんをライダーから守るように彼女の前に立つ。
ランサーのその行動に、ライダーが満足そうに頷いていたのは、彼のマスターである少年のみぞ知る。
また、少年ウェイバー・ベルベットとしおんには本人達も知らない因縁があるのだが、それはまた別の機会に。
「主、どうか私の元から離れないように。」
「分かった。」
ランサーはしおんの腰に腕を回すと、そのまま抱えあげる。
先程と同じ場所までジャンプして戻った。
「うぬらとは、聖杯を求めて相争う巡り合わせだ。
まずは問うておく！うぬら、一つ我が軍門に下り、聖杯を余に譲る気はないか！
さすれば、余は貴様等を朋友として遇し、世界を征する隊列を共に分かち合う所存でおる！」
バッと両手を高く上げる征服王イスカンダルことライダーは、高らかに言った。
しばしの静寂が支配したが、それを破ったのはランサーだった。
「その提案には承諾しかねる。
俺が聖杯を捧げるのは、今生にて誓いを交わした新たなる君主ただ一人。
断じて貴様などではないぞ、ライダー！」
ランサーの瞳が鋭くライダーを射貫く。
その視線は殺気のようなものを孕んでおり、ライダーのマスターは縮こまった。
「そもそも、そんな戯れ言を述べ立てるために、貴様は私とランサーの勝負を邪魔立てしたというのか。
騎士として、許し難い侮辱だ！」
セイバーも、ランサーと同じように鋭い視線をぶつける。
一筋縄ではいかない二人の英霊に、ライダーはポリポリと頭を掻いた。
征服王イスカンダルの軍門に下るというのは、それだけで誉れ高いことだというのに。
だが、ライダーの心中を二人の英霊は理解できない。
「う〜ん、待遇は応相談だが？」
見せたジェスチャーは、金銭を意味する物だった。
「「くどい！！」」
セイバーとランサー、二人の騎士の声が重なる。
「重ねて言うなら、私も一人の王としてブリテン国を預かる身だ。
いくら大王といえど、臣下に下るわけにはいかん！」
「ほう、ブリテンの王とな！
これは驚いた！名高き騎士王がこんな小娘だったとは！」
豪快に笑うライダーに対し、セイバーは眉をひそめた。
宝剣を握る右手の力が、自然と強くなっていることにアイリスフィールは気がつく。
そしてランサーとしおんから見ても、彼女の中に怒りが湧いてきているのは一目瞭然だった。
「その小娘の一太刀を浴びてみるか、征服王！」
「こりゃ交渉決裂かぁ。勿体ないなぁ、残念だなぁ。」
「ライダー！このバカバカバカバカぁ！」
ウェイバーはライダーの大きな体躯をぽかぽかと叩き続ける。
その大きな瞳には涙が滲んでいた。
マスターとしてライダーを完全には制御できていないようだ。