お題小説
□となりにいる距離が、嬉しくて、もどかしくて
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高野さんは、すぐ俺を触りたがる。
「ちょ、高野さん!誰かに見られたらどうするんですか!」
町中を2人で歩いていると、一目も気にせず手を繋ごうとする。
「いいだろ別に。減るもんじゃないし」
「駄目です。俺の中の何かが減る気がします」
「何だそれ」
俺がいくら拒んでも、繋いだ手を更にきゅっと握り締め、離そうとはしない。
･･･分かってんですか。
俺のあんたに対する些細な抵抗の言葉が、確実に減っていくんですよ。
それとは逆に、高野さんが俺から離れようとする事もある。
「悪い。今日は帰ってくれ」
そう言う高野さんの瞳は、10年前の嵯峨先輩と一緒で。
全てを拒絶し、諦めた様な瞳。
横暴さの欠片も無く、風が吹けばふっと消えてしまいそうで。
こんな時、俺は高野さんが無意識に作った領域に、土足で踏み込む。
「じゃ」
そう言って踵を返そうとする高野さんを、俺は引き留める。
「た･･･高野さん!何か悩み事があるなら、俺に話してください」
「え?」
「そ、そのままの状態で仕事に支障が出たら、困るのは俺達の方なんで」
心配だから･･･とは言えないけど、高野さんを放っておくなんて俺には出来ない。
思えば、10年前の嵯峨先輩に対しても、俺は同じ事をしていた。
「･･･そうだな」
必死になっている俺を見て、高野さんは少しだけ笑って
「あがって」
俺を高野さんの部屋に入れる。
座る時も、俺は高野さんの出来るだけ近くに座るようにする。
高野さんが、少しでも安心できるように。
「なんか、お前には助けてもらってばかりだな」
と、高野さんは苦笑するけど。
･･･本当は、俺の方が助かっているんですよ。
どうせあんたは、そんなの認めやしないだろうけど。
少し甘いコーヒーに口を付け、ちょっとだけ、その距離を詰めた。
「嬉しい」なんて、思っていませんからね。