長編
□あちらとこちらの連理共鳴３
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【静芭サイド】
ここ一年不眠気味だったけれど、彼らが来て良く眠れる様になった。
「弦一郎君は、もう起きてるのかな」
時間は四時。
昨日はお風呂に入って直ぐに眠たくなってしまった。
呉芭が驚いてたけど、喜んでもくれた。
心配掛けていたんだと、改めて思う。
洗面所で顔を洗い、保湿する。
髪を鋤き、ダイニングへ。
弦一郎君はいない。
道場だろうか。
愛刀を持って道場へ行けば、彼はいた。
重りの入った竹刀を握って、素振りをしている。
一瞬だけ弟とダブり、泣きそうになった。
頭を振って、考えを切り換える。
「おはよう、弦一郎君」
いつも通りを装い、弦一郎君に話しかける。
「おはようございます、静芭姉上」
「うん。私も素振りしていい？」
「勿論です」
私は弦一郎君の横に間隔を開けて並び、菊一文字を振るう。
無心に、ただ、何も考えない様に。
「静芭姉上」
不意に、弦一郎君に呼ばれて我に返る。
弦一郎君の顔を見れば、彼の戸惑いを浮かべた瞳とぶつかった。
「どうしたの」
「お願いが、あるのですが」
「うん？言ってみて。遠慮せずに」
戸惑いつつ、遠慮がちに口を開く弦一郎君。
撫でたくなる衝動を押さえ、聞いてみた。
「手合わせをして頂けませんか」
「防具がないよ」
うちは、防具を付けるのは7歳までだと決まっていた。
より実戦に近付ける為に、防具は置かない。
怪我を覚悟で手合わせをする。
尤も、木刀だから怪我と言っても打ち身ばかりだけど。
下手をすれば骨折。
怪我をさせたくないからと手加減をしたくなる衝動を押さえ、毎日の様にやさられていた。
「防具がない…」
やはり、驚かれた。
けど、彼は真っ直ぐに私に言う。
「構いません」
意外な答えに、こっちが戸惑ってしまう。
「私、普通の剣道をしらない。不破城流だから、足を狙ったりするよ」
「実践的なのですね。それでも構いません」
どうやら、弦一郎君は本気らしい。
「仕方ないね」
承諾すれば、彼の目が輝く。
益々、弟とダブり、慌てて竹刀を取りに行った。
「静芭さん？」
「うん？」
平静を装い、彼に竹刀を渡す。
「あ、いえ。宜しくお願いします」
「こちらこそ宜しくお願いします」
言って、二人道場の真ん中へ進み出た。