長編
□新世界で奏でるlife２
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青学受験を控えた冬。
私は兄さんのテニス部仲間と一緒に初詣。
ご丁寧に着物である。
久しぶりの感覚が、嬉しい。
呉芭は元気だろうか。
もう会えないのが寂しくて仕方ない。
「あけましておめでとうございます」
頭を下げて挨拶。
そして、見知らぬ顔が。
「静芭さん、弟の裕太だよ。裕太、手塚の親戚の静芭さん。二人同い年だね」
「初めて、裕太さん。お兄さんにはお世話になっています」
「あ、お、おぅ」
頭を下げたけど、引かれた気がする。
「クスッ、相変わらず丁寧だね。同い年なんだから、普通に話してくれないかな。裕太が戸惑ってる」
「分かりました。宜しくね。裕太君と呼んでも構わないかな？」
「あ、あぁ。宜しくな」
「行くぞ」
兄さんに言われて、ぞろぞろと神社に向かう。
「裕太君、志望校決まった？」
「あぁ。青学」
「そっか。一緒だね」
「そうなのか」
雑談をしながら、境内へ。
かなりの人だかりだ。
順番を待ち、お参り。
続いておみくじ。
「げ、凶…」
裕太君がげんなりしてる。
おみくじくらいで可愛いこと。
菊丸さんは中吉らしく、判断に困っていた。
河村さんと大石さんは吉。
不二さんも大吉。
兄さんは見せてくれなかった。
「貸して。大吉だから取り替えっこ」
裕太君のおみくじを引っ張って奪い取り、無理矢理大吉を押し付けた。
「おい、」
「私、悪運強いから。凶なんて大した事ない」
死ぬ筈だったけれど、生きてる訳で。
そして手塚家に来れたのだから、強運と言える。
そもそも、20年以上生きて分かった事だけど、おみくじはアテにならない。
気休め程度に先が分かるだけで。
私はとっととおみくじを枝に結んだ。
「ありがとう、静芭さん。良かったね、裕太」
「何か、かなり悪い気がするんだが」
「あまり気にすると、頭禿げるよ？」
「それは嫌だ！」
言って頭を隠す裕太君も、なかなか可愛いものだ。
「静芭、いくぞ」
裕太君と話をしていたけれど、兄さんに腕を引かれた。
そうだ、お守りを買わなければ。
「兄さん、合格お守りなんて要らないよ。無くても受かるから」
「そうだな。だが、油断はするな」
「しないよ」
学校では一番にならない努力をしている。
勉強も、チートだから。
幸い頭がいい子がいるから、私も満点は取ってるけれど。
受験は面接もあるし、一位にはならないだろうから全力を出す。
落ちはしないだろう。
「健康位かな、買うのって」
お守りを購入すると、裕太君に声を掛けられた。
「静芭」
渡されたのは、この神社の袋。
開ければ、厄除けのお守りが入っていた。
「その。変えてくれた礼だ」
「静芭さん、ちゃんと受け取ってあげてね」
「わざわざありがとう」
返すのも申し訳ないし、私は有り難く受け取った。