長編
□青の双璧８
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関東大会初日。
エントリーを済ませると、長いラケットの男子を含む学生に遭遇。
確か、六角中。
男女の仲が良いらしく、楽しそうに話している。
男子がこちらに来ると言う事は、六角男子はまだ試合時間には余裕があるのだろうか。
彼らを囲み、子どもがワイワイ騒いでいた。
可愛い。子どもと言うのは、大概無条件で可愛い。
子どもに夢中になっていると、背中を叩かれた。
立海大付属中男子レギュラー陣。
背中に、私を通して立海を見る六角の視線を感じた。
「静芭姉上」
「こんにちは、真田先輩。丁度良かった」
「む」
可愛い子を見たくなったら、どうも抱きしめたくなってしまったのだ。
見ず知らずの子どもたちに抱きしめさせて、何て言える筈もなかったから丁度いい。
「抱きしめさせて下さい」
「キ、キェェェェエ!!」
駄目らしい。
弦一郎君の叫びが、周りの視線を集める。
「さ、真田副部長、落ち着いて下さい！あああんた、なんて事言うんだ!!」
「静芭姉、ほら。きんしゃい」
雅治君が手を広げてくれたので、そちらに方向を変えた。
「ちょ、ちょっと待て！」
アリアが肩を引き、後ろから抱きしめられた。
アリアのシャンプーの匂い。
折角なので、そのままアリアを抱きしめる。
「あ、あんたね、大声がすると思ったら人前だから」
「ごめん、意味が分からない」
「大声がするから来たら、人前でハグしてたって意味」
あぁ、そうか。
人前だと慎まなければならない。
如何せん、私は彼らを子どもと思っているので、その辺りの常識が欠落してると以前も叱られた。
「ごめん」
「分かればいい、分かれば」
解放されたが、アリアの温もりが離れると寂しい。
「ハグはグー。ぷっ」
「全然グーじゃねぇわ、ノーグーだわ！って誰やねん！」
一人突っ込みをするアリアの後ろでは、六角中の男子がじゃれ合っていた。
「おい、仁王も自重しろ。静芭姉はこうだから、俺らが自重しねぇといけねぇだろ」
「ジャッカル。チッ、邪魔が入ったぜよ」
「仁王」
「なんじゃ。参謀もハグして欲しかったくせに」
「なら、今度抱きしめさせて下さい」
「静芭さん、あ、あなたは慎みと言うものをお持ち下さい！」
「あ、ごめんなさい、柳生さん」
「まぁ、静芭姉らしいがよぃ」
「全くだよ！あんた色々ずれてるんだからもぅ！」
「アリア！…仕方ない。みんなも頑張って！」
アリアにひっぱられ、私は立海のみんなに手を振りながら、仕方なく早めに集合場所に向かった。