Teach the Truth
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* * *（リーマス視点）
白い部屋だ。
マグルの世界の病室というのは。
似合いそうな花を持ってきたよ、ミオ。
「今日は良い天気だ。
すこし日にあたったほうが良い」
ベッドに眠っているミオはなんの光も宿さない瞳で、虚空を見つめていた。
シリウスが大量殺人を行った現場近くで、ミオもまたマグルの世界の病院に運ばれていた。
ダンブルドアの報せを受けて、僕はいそいで来たけど、待っていたのは空っぽのミオだった。
死んではいない。
けれど、これでは死んでいるのと同じではないのか。
息をしている。
ただ、それだけだ。
「仕事はやっぱり見つからないんだ。
なかなか、満月近くに出られないとなると不審に思われるから、長居できないし」
返らない答え。
いつもだったら、無責任な言葉を掛けてくれるのに。
それさえも、ない。
真実を自分で確かめに行った君は、何を見つけたの。
僕はそれを知りたいのに。
君はもう、動かない人形なんだね。
「僕は何もできなかった」
マグルの病院から移さないのはダンブルドアの指示だ。
いくら人形のようになったとはいえ、ミオは闇払い。
ヴォルデモートの支持者がいつ襲うかわからない。
だったら、まだここのが安全だと。
「どうして、あの日僕は君と行かなかったんだろう」
ミオ以上に闇の魔術に対する防衛術は心得ていた。
ただ、人狼故に闇払いにならなかっただけだ。
窓を開けると、涼しい風が吹いてくる。
ホグワーツ特急での風と似ていて、僕はすべての時間が戻るような気分になる。
くだらない感傷だ。
いなくなってしまった友人は誰も戻っては来ない。
ミオのベッドの隣に座って、その手を取る。
細くやせ衰えてしまっている手は、わずかな重みしかない。
生き生きとしていた表情も当然なりを顰め、虚空を映す瞳にどれだけ入ろうと、ミオの心に僕はうつらない。
どうして、永遠なんて信じたんだろう。
そんなものはどこにもないと、僕は昔から知っていたのに。
ずっとミオといられる永遠を信じていた。
僕たちの間にあるものは変わらないと、信じ切っていた。
伝えなかったことを悔やんでも悔やんでも、すべてはもう届かない。
「ミオ」
声は届かないと、知っていた。
「ミオ」
何もその瞳に映さないと知っていた。
でも、好きだった。
好きなんだ。
どうしようもないほど、ミオが好きで。
「………………っ」
どうしようもなく無力だった。
ジェームズ、僕はまた何もできないよ。
どんなに時間が経っても、好きな女ひとり救ってあげられない。
君なら、こんな時、どうする？
『できることをやるんだ。
今の君にできること』
鮮明に聞こえる声に慌ててあたりを見回す。
いるハズがない、いるはずがないんだ。
これは過去の記憶の声。
君はどこにもいない。
「……ジェームズ……、僕は、何が……できる……？」
いないとわかっても虚空に問い掛けずにはいられない。
大切なものはいつも消えてしまう。
持ちきれない砂は持っていなかったのに、残っている僅かなものはすべて奪い去られてしまう。
いつも。
いつも……っ
白い頬に手を沿える。
冷たい滴が手に、触れる。
泣いているのか。
いや、彼女は泣いていない。
泣いているのは、僕。
「好きだよ、ミオ」
生きている限り、僕が守るよ。
たとえ、その瞳に僕が決してうつらないとしても。
動かないミオにくちづけても、何も起こらないと知っているけど儀式のように続ける。
不思議だね。
声が届かなくなってから、こう出来るなんて。
「ミオの声が、聞きたいよ」
いつかその願いは叶うだろうか。
叶えさせてくれ、ミオ。
お姫さまは王子のキスで目覚めるの、とよく君は話してくれたけど。
現実じゃないんだね。
だって、ミオは目覚めない。
それとも、僕がミオの王子じゃないってことなのかな。
それでも、そばにいるよ。
「ダンブルドアから手紙が来たんだ。
僕、教師になるんだよ」
「ジェームズとリリーの息子ハリーが通うホグワーツで教えるんだ」
「きっと……、いや、絶対、シリウスも来る」
ミオをこんな目に合わせたシリウスに、僕はどれだけ冷静でいられるかな。
「真実を、この目で確かめてくるよ」
ミオの勇気を、臆病な僕に分けてください。
* * *