one‐shot
□Little change
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リリーははっきり言わなくても誰が見ても美人だと思う。
鏡よ鏡よ鏡さんなんて聞かなくても、絶対に。
「なに？」
身嗜みと称して薄く化粧しているけど、それでもしなくても全然。
まず私とじゃ素材からして違う。
「なんなの、リサ？」
「いや、美人だなーって」
それから素直で可愛い。
こういう風に誉めると、白い透き通った肌がすぐに赤く染まる。
「やだもうからかわないでよ」
「本心本心」
きししと歯を見せて笑うと、控え目だけど優しく笑ってくれる。
私の親友は美人で気立てがよくてすごく素直だ。
「リサに言われるとからかわれているようにしか思えないわ」
「なんで？」
わかってないわねと、ため息をつかれてしまった。
そんな姿さえも絵的にすごく綺麗だ。
美人は三日で飽きるなんて、絶対嘘。
毎日見てても飽きない。
そういえば、彼女がこんなふうに化粧するようになったのは、いつからだっただろう。
「リサもお化粧する？」
「似合わないし、いいよ」
リリーの隣でいくら化粧しても誰が見るっていうんだろう。
引きたて役とまで自分を卑下する気はないけど、別に飾ろうとも思わない。
「それに、めんどくさい」
本心だった。
困ったように微笑む姿は、やっぱり可愛くて綺麗だ。
綺麗の比率の方が高いだろうか。
「またそーゆーこと言って。
誰かさんの為にオシャレしたいんじゃないの？」
「え！？」
意味ありげに微笑まれて、私の方が赤くなる。
言ってるリリーも赤いけど。
「なんなら、手伝ってあげましょうか？」
「いえいえ似合わないことはやめておきますわ」
「似合わないなんてことないのに」
残念そうに言われても、リリー以上に綺麗になれそうもない。
「試しに少しやってみなさいよ」
「やめとくー」
「いいから」
「よくないから」
いつもの押し問答をものともせずに顔を洗って、髪を梳かす為に鏡台に立つ。
「やってあげる」
「は！？」
何故か眉を寄せて気難しい顔をしているリリーに、腕をとって椅子まで引っ張ってこられて座らせられる。
「リリー！？」
「たまにはあいつらの驚く顔って見てみたいじゃない」
それはむしろ私のためというより、自分の楽しみのためではないのですか。
心の中ではそう思っていても、なかなか口には出せないものである。
「えっと、じゃあ私もリリーの髪やってあげよっか……？」
手がわずかに止まる。
作戦、成功、か？
と思ったのもつかの間で、止まることなく私の髪を操るのが感じられる。
「お願い、しようかしら」
かすかに声が震えている。
動揺が伝わってくるのは気のせいなのかどうかわからない。
髪を梳かしながら、少しだけ教えてくれた。
親友といえる友達が、実はリサが初めてだと言うこと。
肉親の姉にはとても嫌われていること。
「ママとパパがあんまり私ばっかりかまうものだから、拗ねてしまってるのだと思うの」
ホグワーツに入学して以来、姉とはほとんど口を聞いていないという。
「それでも昔はこうやって髪を結いあったりしてたんだけど」
できた、といって私の正面にまわってくる。
手に持っているのは、なにか化粧道具にみえるんですけ、ど。
「リリー、えと、髪だけでい……」
「こうやって、やってあげたかったの」
その本当に本当にうれしそうな顔を前にして、どうして止められるだろう。
たった二人の姉妹なのに、憎まれて辛くないハズがない。
でも、リリーの笑顔が絶えることはない。
それこそが、リリーの強さで、美しさの秘訣なのかもしれないと思った。
外見ではなく、内面の弱さを受けとめる強さが、彼女をよりいっそう美人にする。
「ねぇリサ。
あなたは本当に私なんかより、とても綺麗なの。
だから自信を持って」
そういって鏡を見せる。
「リリー以上の美人はいないのよ」
「リサ以上の美人を私も知らないわ」
誉め殺し、じゃなく。
なんだか言葉の魔法にかけられるみたいだ。
そういえば、リリーはルーン文字の成績もよかった。
「悪戯仕掛人も見直すわよ」
「うわー……そんなのは別にいいんだけどさ」
普段一緒に馬鹿やってる友人に見直されたところで、なんとも思わないんだけどな。
「昨日の手紙、なんかあったの？」