きっちんたいまー
□〜REBORN〜
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「ナギだ！」
「みんな、ナギがいるよ！！」
「こんにちは、ナギ」
「ねぇねぇ、僕強くなりたいんだ。ナギ、僕に剣の使い方教えてよ」
「僕にも教えてぇ」
小さな子ども達は、ナギを見つけると一目散に駆け寄って、ナギにまとわりついた。
いつの間に、こんな小さな友達が出来たんだろう？
私は首を傾げながらも、微笑ましい光景に目を細める。
ナギは楽しそうに笑いながら、子ども達に向かって言った。
「…あぁ。じゃあ早速稽古する。来い！」
「やったぁ、僕いっちばん！」
「じゃあ僕が２番だっ」
「あー、ずるいよお」
騒ぎ出す子ども達。
ナギは首を動かしコキコキ鳴らすと鎖鎌を構えた。
「ケンカすんじゃねー。全員かかってこい。まとめて相手してやる」
「ええっ。ナギ、相手は子どもだよ？！お手柔らかに･･･ね」
私が声をかけるとナギは『わかった』と軽く右手を上げた。
しばらくは楽しげに遊ぶ声が森に響き渡っていた。
私はその間に、ナギにもらった向日葵の種をせっせと植える。
そろそろ喉が渇いたかな？
ナギと子ども達に冷たい飲み物を用意しよう。
そう思って立ち上がった瞬間、嫌な音が耳に飛び込んで来た。
ザシュッ
……え？
私は慌てて振り返る。
そこには･･･血にまみれた子ども達が。
ナギの足元に重なるように倒れていた。
ナ、ナナナナナギ！？ま、まさか…
ガクガクと足が震える。
ナギに駆け寄りたいのに、体が動かない。
悲鳴をあげることすら出来ず、私はただ茫然とそれを見ていた。
「…このガキ。可哀想にな」
息絶えた子どもを見下ろしながら、ボソッとナギが呟く。
その顔から表情は読めない。
どうして？
どうして？
どうして･･･こんな･･･こんな酷いことを･･･？
ぐらり。
景色が回りだす。
信じられない、信じたくない。
誰よりも優しいナギ。
人の幸せばかり考えてるナギ。
私のナギ。
大好きなナギ。
なのに。
子どもの返り血を浴び、そこに立ち尽くすナギが。
ただただ、
無性に、
怖かった―
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