long 2
□交錯
1ﾍﾟｰｼﾞ/7ﾍﾟｰｼﾞ
オレはある人物との接触を試みる為、水の国外れのとある場所に足を踏み入れていた。
氷点下の寒空の下、祠に向けて続く石段と、それに連なる朱色の鳥居が印象的な場所だった。
｢……｣
―
今回、“暁”に指令を受けたオレがこの場所で接触を試みる人物は、“女天狗”という通り名を持つくの一。
暗殺･窃盗･諜報活動…金さえ積めば世界各国に赴きその依頼を遂行する。
そんな確かな腕を持ちながらも、どの組織にも属さない彼女に“暁”が目を付けたのだ。
―
｢……｣
気配を殺しながら祠に続く石段を上り、連なる朱色の鳥居をくぐり抜けたオレの眼に映ったもの。
｢……｣
色素の薄い髪を纏めた華奢な女の後ろ姿。
予想していたより随分小柄だとは思ったが、どうやら“女天狗”で間違いはないだろう。
｢……アンタ、誰？｣
その後ろ姿はほんの僅な気配すら見逃さない。
｢アタシの首でも獲りに来たのかい？｣
そのクセ、振り返る事もせず、悠長に話し掛けて来るのだ。
｢…お前が“女天狗”か？｣
その後ろ姿に問いかけると、ユラリとその後ろ姿が此方を振り返った。
｢……｣
声の感じからして、若い女だとは認識していたが…
｢…アタシの質問に答えるのが先だよ｣
目の前にいるのは若い女というより、年端もいっていない娘。
白い肌に琥珀色の瞳が印象的だ。
多分、オレとそう変わらない。
｢……｣
｢……｣
互いを見据えたまま、暫く膠着状態が続く。
―