花宴 上
□紫八染
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「だが暁は定員がある…
今は満員だ」
「じゃあ入れないかー、どうしよ…」
月世はがっくりと肩を落とした。
「…お前、なんのために俺が側にると思ってる？」
「え？」
月世はきょとんとイタチを見た。
可愛らしいその表情を見て、
イタチは呆れたように微笑んでため息をついた。
「もっと俺を頼れ」
「え、でも…
もう十分すぎるぐらい、守ってもらったし」
月世は少し頬を赤らめながら言う。
「自分で、ちゃんと生きていかないと」
きっぱりとした、可憐な笑顔で微笑んだ。
そんな彼女を見て、
イタチも表情を和らげる。
「いい心がけだな。
…正式メンバーは無理だが、
俺の部下としてなら問題ないだろう。
十六夜の血系限界は暁としても戦力だしな」
「そうかな？
良かったあ…」
「まずはリーダーに報告だな」
二人は森を歩いていたが、イタチがふと足を止めた。
「鬼鮫。待たせたな」
すると、藪がガサガサ音を立てる。
「イタチさん、遅いですよ…
どこまで行かれてたんです？
急にいなくなるんですから…」
そう言いながら現れた人物は、
大柄で名前の通り鮫を模したような風貌だ。
「…しかも、どなたです？
額当てからして木ノ葉の忍のようですが」
鬼鮫は月世を見るなりそう言った。