▼企画
□Cantabile
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｢お前…エルヴィンの野郎がすきなのか？｣
｢そ、それは……っ！｣
やっぱり解ってしまったか。
後始末をしてズボンを履き直すエレンに投げかけられた言葉。
知られてしまった。俺が、団長に恋心を抱いていることを。
｢あ、あの…｣
｢なんだ｣
｢エルヴィン団長には…いっ言わないでください、お願いです｣
心なしか瞳を潤ませて、上目遣いでお願いされた。
さっきといい今といい、このクソガキにこんな色気があったとは知らなかった。
しかし、これはなにか役に立つかも知れん。
リヴァイはニヤリと黒い笑みを浮かばせた。
｢…解った、言わないでやろう｣
｢ホントですか｣
｢そのかわりに、
お前、俺の犬になれ。｣
俺の聞き違いだろうか。
いや、確かにこの人は犬になれと言った。
それは、つまり…？
｢俺の命令には忠実に従うこと。もし牙をむいたりなんかしたら、どうなるか解ってるよな……？｣
そ、そんなあ……。
エレンはリヴァイの犬になった。
―――
長い廊下を一つの部屋に向かってただひたすらに歩き続ける。
エレンは自分より小さなご主人の後ろに着いて歩いた。
暫くすると目当ての部屋に到着した。
あぁ、やっと団長に会えるんだ！
ウキウキしていたエレンに突然降ってきた冷たい一言。
｢エレン、待てだ｣
―――え？
｢え、なんでですか！俺も行きます！｣
｢口答えする気か、この駄犬。まあ俺はそれでも構わんが…｣
｢うッ｣
エレンはご主人の命令に大人しく従うことにした。
逆らえばエルヴィンへの気持ちをバラされるからだ。
明らかに不服そうな顔をするエレンを見て、リヴァイは少し考えた。
｢…言うこと聞けたら褒美をやる｣
｢褒美…？なにをくれるんですか？｣
｢それはお前が良い子にできるまでのお楽しみだ｣
もしかしたら、団長に会わせてくれるかも知れない。
そんな微かな希望を祈りながらエレンは待つことを決めた。
｢…エルヴィン、俺だ｣
｢リヴァイか。入れ｣
団長の声だ。…会いたいなあ。
部屋の中へ入っていくリヴァイの背中を見つめる。
するとリヴァイがいきなり振り返り、もう一つ命令を下した。
｢おすわり｣
……きゃうん。