SECOND TIMES
□月の断罪
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まず、帰ってきたらすること。それは手を洗うこと。
というわけで、さっそく台所で手を洗う。
尸魂界から帰ってきた私たちは、浦原喜助によってそれぞれの家に帰った。
そのため、私も一度は自宅に戻ったのだが…約束は守らないと。
死覇装から適当な私服に着替える。
それから家を出た
「どーもッス」
『……………えと、なぜに』
ドアを開けたら浦原喜助がいた。
「お迎えにあがりましたぁ、さぁどーぞどーぞ」
先程も乗っていた白い布のようなものが浮いている。
『テッサイさんたちは？』
「先に帰らせてます。今日はごちそうですよ？」
と言い浦原喜助はその白い布の上に乗る。
・・・
『あの、夜一さんから聞いてませんか？』
「何をッスか？」
どうやら私の記憶が戻ったことは聞いてないらしい。どうりで今まで通りの反応。
『いえ。なんでも』
「ささっ早く乗って下さいッス。椎名さんの好物も用意しましたからね」
『…私の好物分かるんですか？』
「そりぁもちろん」
『卵焼き、か』
「え………」
浦原喜助がこちらを見る。なんとも間抜けな顔。思わず笑みが漏れる。
「…椎名、さん？」
『いつも言ってるようですが、私のことは呼び捨てにしてください。年下ですから。……ね、喜助さん』
ネタばらしとでもするようにためて言う。案の定、喜助さんは目を見開いて口を開けている。信じられないとでも言うように。この人のこんな顔は珍しい。
「…もど、…ったんですか」
『それはもうばっちりと』
喜助さんがこちらに寄ってくる
『喜助さん？』
ふわりと抱き締められた。この感覚は二回目。ただ、あの時と違うのは喜助さんが悲しそうでないこと。
「…おかえりなさい」
『ただいま、でいいんですよね』
「はい…。本当に…椎名さんなんですよね…」
『だから椎名でいいですって…』
抱き締められるのは馴れてないため、正直居心地が悪いが…たまにはいいか。
これもまた、私の罪の結果。
『喜助さん。貴方にはたくさん聞きたいことがあります』
「…はい」
『でも……まずは戻りましょうか』
雨ちゃんやジン太くん、夜一さんが待ってます。それから鉄斎さんにも伝えないと。
そう私が言えば喜助さんは抱き締めていた腕を緩める。
それから布に乗る。乗っても沈まない…不思議な感じだ。喜助さんが作ったんだろうな、よく作れんなぁ。
「それじゃ、浦原商店へ」
『しゅっぱーつ』
白が空を舞う。