碧に染まって
□青
1ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
『！ミルキ』
「！うお！？」
扉を開けて目があった瞬間、包容。
思ってもいなかった事態に変な声が出た。
つか、……は、…！？……え！！
この柔らかい"いい"匂い。感触。そして声。
「っ＿！！ノア！？」
なんとか剥がれて相手を見ればふわっと、花が舞う。勿論花なんてどこにもない。ただの幻覚だ。
『やぁ、ミルキ』
「やぁ……て………………は……？」
『そこまで驚かれると私も予想外なんだけれど』
ノアはにっこりと微笑んでから困ったように目尻を下げる。
相手がノアだと分かって多少落ち着いたものの……そもそも、今日来るなんて聞いてねーんだけど…。
「どうやって……」
通常、ノアが来たら連絡が来る。それはゾルディック家全体にだ。オレも例外じゃない。
それなのに連絡がなかった。…てことは。
『個人的に話したかったんだ。だから…お忍びで来たんだ』
「………お忍び…」
ノアはわざとらしく唇の前に指を立てて言う。それもまた綺麗だな…、と思いながら彼女の言葉を復唱する。
お忍び、て。つまりゾルディックの監視を完全に潜り抜けてきた、訳だ。
門を開けたら分かる。てことは……開けないで、別の場所から入り、それでいてミケもやり過ごした。
………あり得ない話でもない。なにせ相手はノアなんだから。
『だから…出来ればこのまま話せれば嬉しいんだけど』
このまま、というのはお忍びで、ということだろう。
「…ああ、分かった」
『ありがとうミルキ』
ノアは嬉しそうに微笑む。
本当なら誰かに伝えないといけないが……ノアの頼みをオレが断れる訳がない。というか断る気ない。
ノアは何ていうか………絶対的な何かだ。でも父さんとかイル兄とは違う。従う、訳じゃない。従いたい、だ。
ノアがオレに強制を求めたことはない。むしろ……いつも解放してくれた。優しかった。それに綺麗だし。
ノアを嫌いになる理由なんて何処にもない。
それはオレだけじゃない。…ゾルディック全体がそうだ。だから、ノアは信用できる。
そう思わせるなにかがノアにはあった。
「…とりあえず適当に座って」
『ありがとう』
ノアは部屋の隅に控えめに座った。オレも向かい合うように座った。
「それで…話って？」
そもそも…ノアと直接会うのも随分久しぶりだ。オレが部屋から出ないから当たり前なんだけど。
それに…"話がある"のも初めてだ。
ノアがわざわざオレに話……それも、お忍びで。…自然と身構える。
『ふふ。そんなに畏まらなくても、そこまで重要なことではないよ』
「つっても…ノアから話がある、なんて言われたの初めてだから」
可笑しそうに笑うノアに正直に言えば、確かに、とノアは頷く。
そんな一言でさえ、耳に残る不思議な響きがある。口許を控えめに押さえ、目を細めて笑うノアが網膜に焼き付いて離れなくなる。
……本当、いつ見てもノアは綺麗だと思う。整った容姿。それも並みじゃない。
ノアは三次元、というよりも絵画だ。だからといって二次元でもない。現実に存在していて、けれどオレたちとは違う。
『話…というかやってほしいことなんだけれど…』
「…オレに？」
『うん。ミルキにしか出来ないんだ』
目を丸くする。…ノアは基本何でもできる。その上でオレに頼むことは。
『調べてほしい』
何を、そう聞く前にノアがポケットから取り出す。
『このことは他言無用…ね』
ノアの笑みは綺麗で柔らかくて、オレは息を飲んだ。