電脳少女と情報屋。
□_*一生
1ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
それは、いつもと同じ風景だった。
首無しライダーは街を彷徨い、白衣の男はその帰りを待ち、男子高校生は非日常を渇望し、喧嘩人形は理性に反して力のメーターを振り切り、黒人の巨体はチラシを配り――情報屋は美麗なその顔をコンピュータの画面に反射させる。
平穏な日常を描き続けるその裏側で『それ』が逃走劇を繰り広げていたのを知らずに。
リアルとバーチャルの境界線が曖昧になった池袋という街は、『それ』を何食わぬ顔で隠していた。
♂♀
最初に聞こえてきたのは、何かの声だった。
「やっと完成か」
「これで小さな国に過ぎなかった我が国は世界の支配者になれる」
「アメリカもヨーロッパもジャパンも、『これ』には恐れいののくだろう」
「ほら――目を覚ますんだ、I-R01。
お姉さんはもう起きているぞ」
アイアールゼロイチ。
それが私の名前？
「おかしいな。起動してもおかしくないんだが」
この人達が、自分の、親――
"おはよう、マスター？"
「ああ、やっと目が覚めたか」
"あはは、私に眼球は存在しないの知ってるくせに。酷い冗談だ"
『頭』をくるくると動かしながら、『それ』は身体のどこかで笑った。
「……素晴らしい！」
"意味わかんないよ？マスター達は変人なの？"
「なんだと……ッ⁉︎」
「いやいや、変人でも構わないさ！
そう感じることこそ君に人格があるということの証明なのだから！」
まさしく『それ』が変人だと言った『マスター』はキラキラと目を輝かせながら『それ』に力強く言葉を紡ぐ。
それを見て、他の『マスター』は怪訝そうに首を傾げた。
「プログラムがそう判断したのでは？」
「では聞くが、誰かI-R01に冗談を教えたか？
この口調のプログラムを作ったのか？」
「……」
「それに、君は今自分には眼球が無いと言った！」
"事実でしょ？"
「君は――君は――自分が何であるかを理解しているんだな？」
――ああ、今更何を言ってるんだろう。
"私は――『コンピュータ』"
「そう。君はコンピュータ。
私達は『人間』もしくは『ヒト』だ」
三人の『人間』を見ながら、『それ』は思った。
『人間』とはなんて真っ白で、真っ黒なのだろうか、と。