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□ﾀﾞｰｸﾏﾀｰ
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…焦げた臭いがする。
寝惚けた頭の中でそう思った。
「──何してんの?」
ようやく事態を把握してﾍﾞｯﾄﾞから起き上がりﾘﾋﾞﾝｸﾞに足を踏み入れる。悪臭はその奥、小さなｷｯﾁﾝから放たれていた。
「臭いんだけど、ｿﾚ、何」
そこで何やら懸命に手を動かす人物に声をかける。振り返って、ﾍﾗﾘと笑うその手には、悪臭を放つ黒い塊。
「今日さ、ﾊﾞﾚﾝﾀｲﾝだからさ、ﾎﾝﾄ気持ちだけでもと思ってさ」
「…ｺﾚ、…ﾁｮｺﾚｰﾄ?」
「……うん」
困ったように笑うｺｲﾂの名前は、武仁(ﾀｹﾋﾄ)。同じ男である俺に好きだと言ってきた、なかなかの強者である。が。
「お前料理出来ねぇだろ。ﾁｮｺﾚｰﾄぐらい買え」
頬についたﾁｮｺﾚｰﾄを指先で取ってやれば、武仁は嬉しそうに笑った。
…この笑顔が可愛いと思って、ｺｲﾂの告白にじゃあ付き合うかと頷いたことを思い出す。
「買っても良かったんだけど…その、」
「何?」
「翔真(ｼｮｳﾏ)、女の子たちにいっぱい貰うだろうなって…」
もごもごと呟きながら武仁は俯いた。
そこでﾊｯと気付く。もしかしてｺｲﾂ、他の女たちの恐らく手作りであろうﾁｮｺﾚｰﾄに負けまいと…
─高校に入学してからずっと俺のことが好きだったらしい武仁は、俺が毎年数人の女子から手作りのﾁｮｺﾚｰﾄを貰っていることを知っているんだろう。
「ﾊﾊｯ」
可愛いなあ。真っ赤になってﾀﾞｰｸﾏﾀｰを見つめる武仁を愛おしいな､と思う。まあ、俺のｷｬﾗじゃないから言わないけど。
「別に手作りじゃなくても、お前がくれるってだけで嬉しいよ」
それだけ告げて、武仁の手からﾀﾞｰｸﾏﾀｰを取り口に放った。味は、まあ見かけ通りだけど、所々に散らばっているﾅｯﾂは美味い。
「お、美味しくないでしょ?」
「不味くはない」
「…翔真の好きなﾅｯﾂをね、入れたからかな」
また笑う。多分、武仁みたいな奴を健気って言うんだと思う。
「ありがとう、武仁」
「えっ」
「お返し何にしようかなあ」
俺が名前を呼んだのがそんなに驚くことなのか、武仁はﾎﾟｶﾝと口を開けて固まっている。
「武仁?」
「あ、うん、お返しは、いらないよ。…翔真が、…いてくれるだけで俺は、嬉しいから…」
最後は小声だったけど、俺にはﾊﾞｯﾁﾘ聞こえたわけで。
焦げて苦かったはずのﾀﾞｰｸﾏﾀｰがほんのり甘くなったような気がした。
終.