FAIRY TAIL
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「ファントム…」
少し冷静さを取り戻したエルザ達が我を失った私を宥めていた時、後方から聞こえてきた沈んだミラジェーンの声。
「悔しいけど……やられちゃったの……」
「お!エルザ達が帰ってきたぞ」
「ナツとグレイも一緒だ」
ギルドのメンバーは地下に避難していた。酒場を破壊されて、中の空気はピリピリしている。
「見たかよ!!ギルドのあの姿!!」
「ファントムめぇ!!!よくもオレたちのギルドをぉ!!!」
「うちとは昔から仲悪ィもんな」
『ふぁ…ファントムって、何だ?』
聞いた事のない名に疑問符を放つと、ルーシィに吃驚された。
「キィナ知らないの!?ファントムといえば妖精の尻尾と不仲な事で有名なのよ!!」
『そう…』
聞いておいて何だがその辺りはどうでもいい。問題は、何故今このような行動に出たかという事。ギルド間の事情やらはよく知らないけれど、今回のこれが私絡みだとすれば…
「よっ、おかえり」
あまりに場違いな明るい声を出したのはマスターだった。片手にはお酒の注がれたジョッキがあり、顔には既に若干赤みが差している。
「じっちゃん!!!酒なんか飲んでる場合じゃねぇだろ!!!」
「おーそうじゃった。
おまえたち!!勝手にS級クエストになんか行きおってからにー!!!」
「え!?」
「はァ!!?」
まさかのS級に関する説教に、思わず私も思考を止める。ナツ、グレイ、ハッピーの頭に手刀を入れ、ルーシィにセクハラをしてミラに咎められる。
それどころではない、とエルザとナツが物凄い剣幕で詰め寄るも、マスターは煩わしそうに落ち着けと言う。ギルドが襲われたのは夜中で、怪我人はいないらしい。思い出の詰まる酒場を壊されて平気なわけではないけれど、本当に大切なのはそこにいる｢人｣であると。
いきり立つナツを無視して、マスターはトイレに駆け込もうとする。が、何を思い立ったかはたと立ち止まって踵を返し、私の前にやって来た。
『マスター…?』
「そんなに気負うことはない。おまえさんのせいではないのじゃから」
唖然とした私の頭を軽く叩くと、そのまま猛スピードで走り去った。それを見たギルドの皆も次々と声をかけてくれる。私、そんなに顔に出ていたのか。
それでも私の心が晴れることはなく、収まったと思った時を見計らってこっそりとギルドを抜け出した。