沖神
□敵以上恋人未満
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日常。
これはいつしか私にとっても、アイツにとっても日常になっていた。
「このクソサドっ！！私のタコ様ウィンナー返すアルっ！！」
「もう食っちまったんで無理でさぁ、クソチャイナ」
「んだと！？返せヨ！！タコ様ウィンナーはオマエのような庶民が口にしていいものじゃないアル！！」
「それは自分のことを言ってるんですかィ？」
ピキ、と私達の血管が同時に浮きあがる。
「「死ねェェェェエ！！」」
お互いの蹴りが炸裂し、教室の端からはしまでを転げ回る。
数分後、教室は戦場のようになっていた。
勿論これは3zの皆にとっても日常なので、誰も気にしない。
むしろ、いつもなら姉御がゴリラに制裁を加えているのでまだマシな方だ。
「もう降参ですかィ？」
カチン。
────────いつ聞いてもむかつくアルな、コイツの声は。
でも・・・・・・・・・・・・。
────────綺麗ネ。
よくわからないけれど。
私は、沖田の声が好き。
いつものSっ気のある笑顔も、ちょっとした時に見せる、本心の笑顔も、大好き。
・・・・・・多分そうアル。
むかつく・・・・・・でも嫌いじゃない。
これが、私の沖田に対する評価。
────────────違うネ。
私は、沖田が好き。
分かってるヨ？
もう自覚してるヨ？
沖田を男として、異性として、恋愛対象としてしか見れてないことくらい。
そして──────────。
沖田が私を恋愛対象としてなんか見てくれていないことくらい。
分かってる、分かってるネ。
だから、こんなに辛いアル。
私が沖田に告白したとしても沖田はきっと、あの憎たらしい声を出してこう言う。
「なーに言ってんでぃ。やっぱり俺に惚れたんですかィ？」
そんなのは嫌。
でも、少なくとも、悪い意味でも私は女子の中で一番沖田と関わりがあるから。
たくさん話ができるから。
例えそれが罵り合いだとしても、褒め言葉じゃなくても、いい。
・・・・・・今は、それでいいアル。
いつか大人になって、沖田が私を『女』として見てくれるまで。
「ほらチャイナ！」
沖田が私に向かって赤い箱を見せてくる。
───────酢こんぶアルな。
「くれるのカ？─────どうせ後から『誰がやるなんて言ったんでぃ？』とか言うんダロ！？」
沖田が黙る。
─────────やっぱり。
と、次の瞬間。
沖田が私に向かって酢こんぶを投げてきた。
「俺ァこんなもの要らねェんで、チャイナにくれてやりまさァ。感謝しろィ」
・・・・・・は？
酢こんぶをキャッチした私は、呆然として立ち尽くした。
沖田はそのまま教室を出て行く。
・・・・・・意味分からないネ、あいつ。
私は沖田に貰った酢こんぶを握りしめた。
・・・・・・でもこれは、なかなか食べられないアルな。
────────そういえば。お礼、言いそびれたアル。
その後、私は沖田を探して校内を回ったが、結局沖田は授業もサボり、放課後まで私に姿を見せなかった。
放課後まで、というのは、放課後私が沖田を目撃し、遭遇したからである。
そう、私は沖田を見たし、会った。
それも、最悪なタイミングで。
私は、することも無いので校内をブラブラと歩いていた。
そして自分のクラスに入ろうとした時、高い女の声が聞こえたのだ。
「あのッ!・・・・・・ずっと前から好きでした！！」
こんな声が。
何故だか無性に腹が立った。
単なる逆恨みだ。
自分は気持ちを伝えられないのに、素直に伝えられる彼女への、逆恨み。
────────青春してるアルな・・・・・・。
はぁ、とため息をついてその場を去ろうとする。
しかし、さっきの女の声が私の全身を貫いた。
「お願いします！付き合って下さい、総悟くん！！」
総・・・悟？
────────沖田アルカ？
沖田に彼女ができるという事は、心配していなかった。
私は知っていたから。
彼が、姉以外の私を含む女子全員に興味がないことを。
だから、むしろ心配していたのは沖田の断り方のことだ。
戸の隙間から、沖田の声が漏れる。
「すいやせん・・・・・・。俺ァ今、そういう事している暇ないんで・・・・・・」
これだ
〝そういう事している暇ないんで〟
この言葉が1番怖かった。
沖田は女子に告白されると、決まってこう言う。
沖田は見かけによらず、女子の告白を断る時は、かなり優しい。勿論、内心はかなり鬱陶しいと思ってはいるけど・・・・・・。
────────自分もそうやって沖田に断られるアルカ？
────────私も、沖田にとってはそこらにいる女と変わらないアルカ？
「すいやせん」
その一言で片付けるのか。
それとも、
「てめーを女として見たことなんざ一度もねえんでィ」
と嘲るのか。
どっちにしたって、苦しいことに変わりはない。
でも、それでも・・・・・・。
急に教室の戸がガラッと開き、涙目の女子が飛び出してきた。
女子は私に少しぶつかると、「ごめんなさいッ」と言って、足早に去って行く。
数十秒後、沖田がめんどくさそうな顔をして出てきた。
そして、私に気がつく。
「チャイナ・・・・・・今の聞いてたんですかィ？」
いつものポーカーフェースでニヤリと笑う。
「盗み聞きなんて、良い趣味じゃないですぜィ」
もう、沖田の声も耳に入ってこない。
────────好き。
私は、沖田が好きアル。
抑えることのできない気持ち。
それは、沖田の声を聞くたび、顔を見るたび、大きくなっていった。
告白して断られるのは、辛いネ。
今の関係が崩れるのも、辛いネ。
でも、この気持ちを抑えて過ごすのは、もっと辛いアル。
だから、言うヨ。
「沖田！！」
いきなり大声で名前を呼ばれて、沖田は驚いた様子だった。
「おまっ、今サドじゃなくて・・・・・・」「沖田！！」
沖田の声を遮って、もう一度名前を呼ぶ。
そして言ってしまった。
「私、オマエのこと、好きヨ」
「は・・・・・・?」
言って、しまった─────────。