絆の軌跡〜導かれし光〜
□その2 可能性
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08 Blight Star
午前 第三区画カフェ sideライト
ハク「…ウチは[ハクリュウ]、年は22。これでも“明星”のリーダーしとるんよ！ そういうことやから……、よろしくね！」
ライト「うん！ じゃあわたしも…。 わたしは[ラティアス]のライト。18歳で、シルクが言うには2000年代の出身……になるのかな？ ……とにかく、よろしくね！」
ハク「こちらこそ！」
ハクさん、これからよろしくお願いしますね！
ハクさんは満面の笑みで尻尾をだし、わたしも、彼女につられるように笑顔で応じた。
……何て言うか……、凄く馴染みやすいんだよ！
スーナに負けないくらいの明るさで、溌剌としてる。
わたしとは4つしか離れてないし、話しやすいんだよ。
……シルクが親友っていうのも、わかる気がするよ！
シリウス「……なら、自分と同じ[過去]のポケモンなんですね？」
シルク「そういうことなのよ！ ……ちなみに、私達の時代ではライトの種族は3匹しかいないのよ。」
ハク「そうなん？」
ライト「うん！ ……ハクさん、こっちの時代ではどうなんですか？」
時代は違うけど、いるはずだよね？
……もしいたら、会ってみたいなー。
ハク「この辺で｛見た！｝っていうひとはいないんやけど、どこかにはいるって噂なんよ。 ……ただ、元々の姿を見たって言う情報が全く無いんよ。 何か姿を変える能力があるみたいやし……、もしいても気づかんのかもしれやんね！」
シルク「そうなのね。 やっぱり、どの時代も変わらないのね？」
シリウス「どうやら、そのようです。」
へぇー。
この時代でも姿を変えてとけ込んでいるんだー。
シルクはテーブルに前脚を乗せるように座って、その右側でカップを持ちながら呟いた。
シリウスさんも同じ様に座って、｛オレンの実｝の料理をちょっとずつ摘みながら頷いた。
ハクさんには腕と呼べるものがないから、自分の尻尾で器用にカップを持って中の飲み物を啜っている……。
…なんか見慣れない光景だからちょっとビックリしちゃったよ……。
だって、シルクはこういう時はいつも[サイコキネンシス]で浮かせているし、4足歩行する種族はみんな口から直接食べてるから……。
ちょっと呆気にとられているわたしは、他の種族では脚にあたる部分を地面につけて、体勢を起こした状態でいるんだよ。
ハク「……なら、ライトちゃんはちょっと変わっとるね。 [ラティアス]なら姿変えとるはずやろ？」
ライト「うん、いつもならね。」
ハクさんはふと思いだしたように言った。
……この時代にはいないみたいだから、きっと｛別の種族に変えないの？｝って言いたいのかもしれない……。
……うん、きっとそうだよ！
シルク「この時代では逆に目立つ事になるのよ。」
ライト「だって、わたしは別の種族に姿を変えれないからね。」
ハク「えっ！？ それって、どういう事なん！？」
ハクさん？
いくらなんでも驚きすぎじゃない？
彼女は驚きで上づらせながら声を荒げた。
ライト「見てもらった方が早いかな？」
シルク「そうね。……でも、ここではやめておいた方がいいと思うわ。《」ライト？ よく考えてみて！ ここはカフェの中……。 当然、変化する瞬間を見慣れてないひとがほとんどのはずよ？ ……そんな中でしたらどうなると思う？》
ライト《ええっと………》
………あっ、そっか！
シルク、言いたい事がわかったよ！
ライト「…わたしのもう一つの姿は、この時代のポケモン達は見たことが無いからだよね？」
ふっと、わたしは閃きと共にシルクの方に振りかえった。
シルク「そういうことよ。 シリウス、3100年代もそうなのよね？」
シリウス「はい。 そこでも[ラティアス]と、その♂の[ラティオス]はそうだと聞いたことがあります。」
｛3100年｝……？
そう言えば、さっきシリウスさん、｛自分と同じ[過去]の出身なんですね？｝つて言ってたっけ？
ライト「……ううんと、だからここでは無理なんだよ。」
だって、時間的にも丁度これから増えてくる時間帯だし、そんな中でやったら騒ぎになるもんね。
シリウス「……だから、そろそろ会計を済ませて[海岸]にでも行きましょうか。」
シルク「そうね。 その方がいいかもしれないわね。」
ハク「？？」
うん、そうだね。
ハクさんだけは疑問に押し潰されちゃってるけど、彼女以外のわたし達は意見が一致して互いに頷いた。
シルク「……すみません、お会計をしてもらってもいいかしら？」
そして、シルクは喉が痛まない程度の大声で担当のひとを呼んだ。
……そして、わたし達は会計を済ませて、ランチ時が間近に迫って賑わいつつあるい憩いの場を後にした。
……もちろん、目指す先は海岸……。
地平線の見える砂浜だよ！
…………
数分後 海岸 sideシルク
シルク「……やっぱり、誰もいないわね。」
シリウス「大概この時間帯は町に行くひとがほとんどですから……。」
……本当に、そうよね……。
この時間帯なら探検隊は出発した後だし、一般のポケモンも食料の買い出しで忙しい頃だもの……。
店がない海岸には誰も来ようとは思わないわね。
ふと海原に目を向けると、ほど良く昇った太陽が水面に映ってゆらゆらと揺れている………。
陽光は海水に反射し、絶妙な具合に煌く…。
早朝とはまた違って、新鮮だわ……。
私はこの画になる光景に趣を感じながら、海辺の砂を踏みしめて呟いた。
ライト「うん。 ここに来るまでにたくさんすれ違ったもんね！」
ハク「それがいつもの光景やからね。 ……で、シルク？ 何でここじゃないとあかんかったん？」
…そうだったわね…。
まだ説明してなかったわね。
相変わらず疑問符が浮かんでいるハクは、首を傾げながら呟いた。
シルク「ここなら出来るから、見てもらったほうが早いわ。 ライトもいいわよね？」
ライト「うん！」
もし、私ならそうするわ。
ハク「｛見たほうが｝って？」
シリウス「…聞いたそのままです。」
ライト「そういうこと。 ……じゃあ、いくよ！」
ええ、頼んだわ！
ライトはハクのほうを真っすぐ見て、威勢よく言った。
そしてそのまま目を閉じ、すぐに光を纏った。
次第にそのかたちが変わり、別の姿が形成されていく……。
ものの数秒で変化が終わり、彼女が纏っていた光も雲散した。
ハク「……！？ ライトちゃん！？ その姿って……。」
ライト「見ての通りだよ。」
ハク「………［人間］………？」
シルク「あってるわよ。」
………つまり、そういうこと。
ライトのもう一つの姿を目撃したハクは、あまりの事に言葉を失ってる様子…。
この時代には［人間］はいないことになっているから、無理ないわね……。
ライト「2000年代ではわたし達……［ラティアス］は［人間］として社会に紛れ込むのが普通なんだよ。」
｛寧ろ、ポケモンに姿を変えれるひとは一部を除いていないくらいなのよ。｝
私は彼女の説明にそうつけ加えた。
ハク「…………。」
………ハク、完全に思考が止まったわね……………。