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□すれ違い
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久々の休日、恋人、中原さんも休みだが用事があるといい何処かへ出掛けてしまった。仕方なく街中をぶらついて時間を潰していると、ふとカフェに目が止まる。中原さんがいた、しかも僕の部下、樋口と一緒に。
勢いでカフェに入り、見つからない様に任務以上に気を張り、近くの席についた。二人の会話が所々聞こえてくる。
「･･･いいんですか、私なんかと
芥川さんが見たら何ていうか」
「芥川？ 別にあんな奴今はかんけぇねえだろ」
か、彼氏に向かってあんな奴とはどういう了見だ。
「大体アイツ何にもしねぇんだよ
手をつなぐとかキスするとかそれ以上のこととか、性欲欠けてんじゃねェか？」
そんな風に思ってたのか、僕は貴方を傷つけ無いようにと考えて大事にして来たのに
「それは先輩なりの優しさなんじゃ」
よく言った樋口。GJ
「あんなの優しさなんかじゃねぇよ、童貞が手出すの怖がってるだけだろ」
…
樋口達を見てみると、中原さんが樋口を品定めするように眺めていた。
「だから、偶には女もいいとおもってよ」
頭を撫でられ頬を赤らめる樋口。
我慢ならず、ふらつく足取りで店を出た。
女の樋口と男の僕、どう考えたって樋口の方がいいに決まってるじゃないか、イラつきと失望感が心臓を締め付ける。
直ぐに家に戻り、手頃な物を見つけてはそれに当たりちらし、壊すことを繰り返していた。
だんだんと落ち着きを取り戻し、疲れ始めた頃に扉が開けられた。
「芥川？」
僕を怒らしている張本人、中原さんが部屋へと入る。
「何だよコレ、部屋が滅茶苦茶じゃねぇか」
「･･･」
「おい、何かあった･･･」
腕を掴み無理やりベットに押し倒す。軽い呻き声が聞こえたが構うことなく口に舌をねじ込む。
「や、めろよっ芥川っ」
「全部"中也"が悪い･･･」
シャツを無理矢理引き千切り、裸に剥き、慣らしもせずに秘部へとソレを突っ込んだ。
「いっ･･･芥川っ、痛いいっ･･･！」
中原さんは顔を歪ませ、目に涙を浮かべる、
「何でこんなことされてるか、分かってる･･･？」
「そんなの･･･分かる訳っ、痛いっ痛いっ！」
腰を動かしながら訪ねる。
「じゃあ、今日。樋口と何してたんだよ･･･」
声が低くなったのに反応して中がきつくなる。
「な、なんでっ」
「質問に答えろ」
「痛い痛いっ、芥川抜いてっ！ これ以上したら･･･！」
中原さんの瞳から涙がとめどなく流れる、
「やめてっ･･･ごめ、なさいっ･･･ひぅっ･･･」
「!･･･中原さん･･･」
僕は一体何をしてるんだ、今まであんなに大切に、中原さんが傷つかないようにしてきたのに、こんな酷い事をして、
「･･･中也、ごめんなさい」
何度も何度も、ごめんなさいと震える声で呟く。
怖がらせないように、精一杯優しい声を出して抱きしめる、なんで気づかなかったんだろう、こんなに怯えている中原さんを見るのは初めてだ。暫くなだめるように優しく頭を撫で続けた。
「･･･中也、何で樋口といたの？」
「･･･芥川のことについて、樋口から色々聞いてたんだ。
好物とか、趣味とか･･･それに相談も」
「そんなことなら僕に直接言ってくれれば」
「付き合って三ヶ月だろ･･･？
芥川、俺に指一本触れないし、
俺以外にそういうことする相手がいるのかと思って…」
･･･
「芥川？」
「･･･中也」
こんなに可愛いこと言われて、理性が持つハズもなく
「シましょうか」
「っでも」
「今度はちゃんと慣らして、優しくしますから」
中原さんは照れくさそうにはにかんだ