長編 輪菊(りんぎく) 完結
□第二十話 円満
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今日も主は一人だった
最近、主御世話係の長谷部は、人数の膨れ上がった本丸の運営に大忙し
内番の振り分け、新しく加わった現代遠征、皆の要望書の処理に財政と……
とても一人じゃはけきれない仕事を、歌仙と蜂須賀と協力してやる事になった
以前は客間として使われていた二階の部屋も、今では彼等に占領されて執務室となっている
主は暇潰しに、その部屋の襖をそっと開けて覗いてみた
主「………………」
長谷部「すみません、何かご用ですか？」
書類に目を通している長谷部が、立ち上がろうとした
それを慌てて止める
主「邪魔してすいません。何でもないので、そのまま……そのまま……」
長谷部「は……はい……」
こりゃ暇だなんて言える空気じゃない
主は閉めた襖の前でため息を吐くと、ぶらぶらと歩き始めた
そして、構ってくれる誰かを探して一階へ降りる
しかし………こんな時に限って、屋敷内には誰も居ない
きっと、この晴天を生かして、みんな内番に励んでいるに違いない
主「誰かヒマな人、居ないかなぁ………」
キョロキョロ見渡して見つけた、何者かの長い足
部屋から廊下に、半分出ている
主「誰？昼寝中？？」
主は、そっと近付き部屋を覗いた
そこに居たのは、明石
獅子王から借りたのか、鵺を枕に寝ている
(↑鵺に嫌がる様子はない)
陽当たりが良い部屋なので、とても気持ちが良さそうだ
明石か………久し振りに見たな
コイツちゃんと働いてるのか？
一日の、そのほとんどを部屋で寝て過ごす明石
他の者のように、一生懸命汗だくで何かをやっている所を見た事がない
と、言うのも、実は要領の良い明石
仕事はさっさと済ませ、無駄の無い動きで一日を暮らしている
主は、たまたまその姿を、見た事が無いだけだった
しかし、よく寝てるな
あ、眼鏡……眼鏡かけたまま寝てる
フレームが顔に当たって痛そうだな
主は、そっと近付いた
そして眼鏡をゆっくり引き抜く
すると、主のその手をパシッと握った明石
グイッと引っ張り、主を抱き枕のように抱き締めた
そして再び動かなくなる………
ひゃぁぁぁ〜、どうしようっっ！！
出られないぃぃぃぃ〜っっ！！
蛍丸か愛染と間違えているのか？
もがけばもがく程、強くなる両腕
それを解こうと両足をバタつかせた時、明石から妙な悲鳴が上がる
明石「グホッ………い………痛っっ！！」
バタバタ動かした主の膝が、偶然ヒットした大切な場所
それに気付いた主は、慌ててこの場を逃げ去る
主「ご、ご、ごめんなさ〜いっっ！！」