短編 花弁
□手袋の穴(薬研藤四郎)
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大将が、向こうの世界で怪我をして帰って来た
必死な形相で俺を二階へ連れて上がる長谷部
その様子から、大変な事態が起きてる事は想像がついた
俺達刀剣は、怪我をしても手入部屋へ行けば、よっぽどの怪我でない限りすぐに完治する
しかし人間である大将の怪我は、思ったようには治らなかった
俺は、医務室で薬を煎じていた
長期戦になりそうな大将の治療の為に、ありとあらゆる薬を作る
俺の名前の由来である薬研を見下ろしながら思い出す、いつかの彼女を……
主「薬研、貴方も兄弟達と遊んで来なさい」
薬研「そんな暇は無い。医学書を読まなきゃならないんだ」
主「お勉強も大事ですけど、遊びも同じくらい大切ですよ」
そう言って俺の手を握った大将
その手は、いち兄より遥かに小さく、驚く程にか細かった
こんな小さな手で、俺達、刀剣男士を纏め上げてるのか？と衝撃を受けた事を覚えてる
薬研「あの手を……守るんだ」
無意識に口にしていた言葉
大将は、いつも俺達を守ろうとしてくれていた
今は、俺が大将を助け、守る番だ
怪我を痛がる彼女の為に、鎮痛作用のある薬草をすり潰す
その時、想像してしまった
彼女がどんな仕打ちに合ったかを……
あんな酷い怪我負わせたヤツが憎い
薬研「許せねえ……会ってぶっ殺してやる」
思わず力が入る
手元の薬研がゴリゴリと音を立てた
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
疲れきった長谷部を休ませる為に交代した日、大将は傷のせいで熱を出していた
そのせいで意識が朦朧として食事がとれないでいる
このまま、何日も栄養を摂取しないと衰弱してしまう
そんな病状の大将の為に、滋養強壮の効果のある薬湯を作った
しかし、それすら上手く飲み込めない
背に腹は代えられない
俺は、意を決して薬湯を口に含んだ