撫子
□伯牙絶弦
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楓葉萩花秋瑟瑟｡
今夜聞君琵琶語､
如聽仙樂耳暫明｡
莫辞更坐弾一曲､
爲君翻作琵琶行｡
───白居易『琵琶行』
黎深＆鳳珠＆悠舜
伯 牙 絶 弦
はくがぜつげん
───｢たったひとり｣､だった｡
正妃を置かず､数多いる妾妃には目もくれず､生涯で唯一人､心を捧げた美しく聡明なひと｡
誰よりも強く､どこまでも優しく､その白磁の手は幾千の命を奪い､鉄臭を放つ鮮血に濡れた｡
それすらも愛してた｡
死に追いやったのが､たとえ自分なのだとしても｡
───｢たったひとり｣の姉だった｡
"彼女"の弟は､姉を喪ったその夜､暗闇で一人静かに座していた｡
兇手としてしか生きられなかった姉｡
服従させ､命令し､姉が他の命をそうしてきたように､今度は姉を使い捨てた王｡
彼女が命を懸けて守ったものは"国"であって､"彩七家"ではないのに｡
何の為に生きた｡
誰の為に死んだ｡
身の内に灯った蒼い炎が､ちりちりと音を立てる｡
それは暗く､冷たく､恨めしそうに揺れながら､閉じた目蓋の奥に沈んでいった｡
琴の音と共に｡
秀麗が劉輝の教育係として後宮へ入るその､十年前───
朝廷の人事を司る吏部の若き官吏･楊修は､上司に報告すべき内容を記した書状を脇に携えていたが､肝心の上司の姿が見えない事に舌打ちをし､眼鏡を指で押し上げた｡
仕方なく､そこらで書類の山に埋もれている下っ端官吏を掴まえて問い質す｡
｢紅吏部侍郎は何処へ？｣
｢い……いえ私には……｣
目の下に隈を作った下っ端官吏は､上司の行方を曖昧に濁した｡これは知っていて黙っているのではなく､本当に知らないのだという事を､楊修は理解した｡
大仰に溜息を吐いた楊修は､机案に書状を叩き付け､踵を返す｡
今朝､吏部へ事後承諾の形で下った"辞令"から､上司の行き先の見当は大体付いている｡
が､わざわざ探して連れ戻す義理は無いしそんな暇も無いので､彼は彼の仕事の為だけに吏部を後にした｡
仮面の美丈夫が中書省へと向かう途中､反対側の回廊を鬼の形相で迫り来る同期を見つけ､仮面の裏で眉根を寄せた｡
目だけ交わすと無言で肩を並べて歩く｡目的地は一緒である｡
擦れ違う官吏は皆､海が割れるが如く壁にへばりついて道を開けた｡
｢……黎深､吏部は知っていたのか｣
｢知っていたらあんな辞令燃やしてやったわ｣
｢そうか……｣
戸部の仮面侍郎･黄奇人は､隣で憤慨している同期を見てﾎｯとした｡もし吏部が下した辞令ならば､この天上天下唯我独尊男を本気で殴っていたかも知れない｡
友人をよりによって茶州へ遣るなどと───
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