漆黒
□Langen torpedos
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Wir sind nichts.Was wir suchen,ist alles.
─holderlin
ﾃﾞｨｰﾄ&ｹﾝﾌﾟﾌｧｰ祭
Langen torpedos
……ｱﾙﾋﾞｵﾝ王国･首都ﾛﾝﾃﾞｨﾆｳﾑ､ﾗﾝｶﾞﾑﾎﾃﾙ303号室｡
窓下のﾘｰｼﾞｪﾝﾄ･ｽﾄﾘｰﾄを行き交うﾃｰﾙﾗﾝﾌﾟの赤い灯が､霧に流れて残光を放つ｡
｢うん､やっぱり超一流ﾎﾃﾙでするお茶は格別だね｡ｲｻﾞｰｸ､君も飲んで御覧よ､香りが違うんだから｣
窓際に立っていたこの部屋の宿泊客は､先程から訪れていた客人に声を掛けられ､漸く向き直った｡
｢君はｺｰﾋｰを飲みにわざわざﾛﾝﾄﾞﾝまで来たのかい？"人形使い-ﾃﾞｨｰﾄﾘｯﾋ-"｣
｢……まったく皮肉の通じない男だね｡なんだって客の僕が自分でお茶をいれてるんだよ？…ま､いいさ｣
座っていたｿﾌｧに背を付け､あからさまに眉根を寄せた客人─ﾃﾞｨｰﾄﾘｯﾋは､片手に持ったｶｯﾌﾟ&ｿｰｻｰを目の前のﾃｰﾌﾞﾙに置くと､何処から取り出したのか､ｸﾘｽﾀﾙで出来た四面体のｷｭｰﾌﾞを窓際にいる黒ずくめの男に投げて寄越した｡
受け取ったこの部屋の宿泊客─ｹﾝﾌﾟﾌｧｰは､光らない双鉾でｷｭｰﾌﾞを一瞥したのち､僅かに口唇の端を上げた｡
｢やあ､間に合ったようだね｣
｢当たり前だよ､僕を誰だと思ってんのさ｡あんな旧いｻﾝﾌﾟﾙ置いてかれてさ､この解除ﾌﾟﾛｸﾞﾗﾑ作るのに他の事全部後回しにしたんだから､もっと労って貰ったってﾊﾞﾁは当たらないよ｣
同僚に抗議をしたﾃﾞｨｰﾄﾘｯﾋは､飲みかけのｴｽﾌﾟﾚｯｿを口に運んだ｡と､不意に何かを思いついたのか､その秀麗な容貌をｹﾝﾌﾟﾌｧｰに向けて､穏やかに微笑んだ｡
｢ねぇｲｻﾞｰｸ､ｷﾐどうしてﾛﾝﾃﾞｨﾆｳﾑを"ﾛﾝﾄﾞﾝ"て呼ぶんだい？｣
｢おや人形使い､君､仕事が山程あるのではなかったのかね？｣
｢後回しにした他の事全部っていうのが仕事とは限らないじゃないか｡…今､僕としては質問を質問で返された事の方が問題だよ｣
大仰に肩を竦めて見せたﾃﾞｨｰﾄﾘｯﾋに､ｹﾝﾌﾟﾌｧｰはやれやれと言いたげな表情のまま､ﾃﾞｨｰﾄﾘｯﾋの座っているｿﾌｧまで歩み寄ってきた｡ﾃﾞｨｰﾄﾘｯﾋは脇息に肘を付き､人の悪い笑みを浮かべながら長い足を組み替える｡
｢……人形使い､君は私を暇潰しにでもするつもりかい？｣
｢退屈凌ぎって言ってよ｡だって気になるじゃないか､そんな大災厄-ｱﾙﾏｹﾞﾄﾞﾝ-前の､それこそ数百年前の呼称をいちいち持ち出すなんてさ｣
ｿﾌｧとはﾃｰﾌﾞﾙを挟んで右側にある一人掛けに腰を下ろしたｹﾝﾌﾟﾌｧｰは､漆黒のｽｰﾂの内ﾎﾟｹｯﾄから取り出した細葉巻-ｼｶﾞﾘﾛ-に､静かに火を点けた｡
