漆黒
□L E T H E
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ぞっとするｽﾃｭｸｽ
死のような憎しみの流れ
黒く深い悲哀の河
いたましいｱｹﾛﾝ
恨めしい流れの畔に聞こえる高声の
悲鳴からその名を得たｺｷｭﾄｽ
ほとばしる火の滝が
怒りに燃えるﾌﾟﾚｹﾞﾄﾝ
この水を飲むものは
前世の様も存在も一瞬にして忘れ
喜びも悲しみも 楽しみも苦しみも 総て
忘却の彼方へ 消しさってゆく
―Henry Wadsworth Longfellow『ｵﾘｵｰﾝの掩蔽』
ﾗﾄﾞｩ･ﾊﾞﾙﾌｫﾝ番外編
L E T H E
ざらざら｡
底の浅いｸﾞﾗｽに沈殿した阿片を､人差し指で悪戯に掻き混ぜる｡粉末はくるくると白い線になって漂い､やがて溶けて水を濁らせた｡
指を引き抜いたｲｵﾝは､そのままぺろりと舐めると眉根を寄せ､ｸﾞﾗｽの前で頬杖を付いた｡
まだ戻らない友の机上のそれを､まるで小さな水槽でも眺めているかの様だ｡
｢……ﾋﾄの部屋で何してるんだい､ｲｵﾝ？｣
小さな溜息と共に聞こえてきたのは､穏やかなﾃﾉｰﾙ｡
翳りを含んだ美貌､青い髪をうなじで束ね､戸口で腕を組んでいる｡
｢悪いが遊んでやってる暇はないよ？｣
彼は青銅色の瞳を僅かに伏せると､ｲｵﾝの前からｸﾞﾗｽを取り上げ､ﾍﾞｯﾄﾞ脇のｷｬﾋﾞﾈｯﾄの上に置いた｡
｢勝手に阿片まで入れて……いくらなんでも多過ぎやしないかい？｣
｢別に余が飲むﾜｹではない｡汝こそ､水-ｳｨﾀｴ-を置いたまま今まで何処に行っていた､ﾗﾄﾞｩ｣
ｲｵﾝの表情は険しい｡隠し事をされるのが嫌いなこの長生種は､幼馴染みに時折黙って居なくなられるのが嫌らしい｡
そういえば今日はｲｵﾝの屋敷で食事を摂る約束をしていた事を思い出し､ﾗﾄﾞｩはばつが悪そうに頭を掻いた｡
｢ああ……すまないね｡すっかり忘れていたよ｣
｢やはりな！どうせ汝の事じゃ､水だけで済まそうとしていたﾄｺﾛに呼び出しが掛かりそのまま出て行ったのであろ｡それならそうと連絡の1つくらい入れられぬのか？｣
｢…はは､すまない…忙しいんだよ､本当に｣
脱いだ寛衣-ﾄﾞﾙﾏﾝ-を無造作にｿﾌｧへ放り､言い訳をしつつも可笑しさが込み上げてくるのを､ﾗﾄﾞｩは止められなかった｡これではまるで"帰宅の遅い旦那を責める新妻"である｡解っているのかいないのか､ｲｵﾝは構わず喚き立てる｡
｢直轄監察官-ｶﾏﾗｰｼｭ-の務めを果たすのは当然なれど､それにしても最近は立て続けに外出しておらなんだか？一体何が起きておるのじゃ､申せ｣
