千歳
□桜花乱舞〜九〜
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吉田の酷い仕打ちに宏三郎と共に虐げられ､砕けそうな精神(こころ)をやっとの思いで 保っていたRicky｡
そんな彼に紀伊徳川からの使者･八尋により吉報がもたらされる｡
明日へ続く夕闇を見上げながら､浩二郎へと想いを募らせるのだった｡
桜 花 乱 舞〜九〜
ﾌﾗﾝｽ王朝ﾙｲ14世の治下､江戸では十数年前に大火が起こり､その際江戸城の本丸･二の丸は共に焼失した｡
その後も天守閣は再建されなかったが､本丸の殿舎は修復された｡
無論､各藩がこぞって出資をしたわけだが､とりわけ紀伊徳川家がその惜しみない財力を奮い尽力したのは､後の世に将軍を2名排出した経緯からも明らかである｡
ある意味寄付という名の徴収ゆえに､紀伊も財政的に苦しくない筈はないのだが､表面上からは微塵も感じさせなかったという｡
恐らく､すこぶる頭のｷﾚる会計参謀が代々いるのではないかと､近隣の各大名及び江戸城中で話題になっていた｡
さて､伊予から戻った八尋は､城を開けていた間の雑務をかたす一方で､神吉への報告文を出すのも忘れなかった｡
さらに紀伊での宴を自ら提案した手前､招待客の選別から出席有無の確認､会場の下準備等の全てに於いて指揮を取らねばならず､猫の手も借りたい状況に他ならなかった｡
諸大名を招いての公式な宴ゆえ､紀伊の名に恥じぬ盛大な宴にしなければならない｡
しかもその場にどうやって上野を忍び込ませ､本意をこの城にいる誰にも知られずにやり通すか……恋人達の為に｡
やらねばならない事は沢山あったが､八尋は薄い口唇に穏やかな笑みを乗せ､独りごちた｡
楽しみだな､と｡
若く有能な紀伊の美豹が､悪だくみに内心ﾜｸﾜｸしている頃──
──江戸･神田｡
神吉は､八尋が伊予からの帰り道でしたためた文を握り締め､浩二郎の元を訪れていた｡